2018年淘汰赛首轮，日本2-3惨遭比利时绝杀出局，随后日本足球进行了大规模高规格的反思总结。

2022年淘汰赛首轮，日本对克罗地亚又是先进球被追平，随后点球大战告负出局。赛后森保一拉着球员们的讲话，令人动容：

“这场比赛很精彩，只要大家朝着最美的风景去努力，就一定可以改写历史。牢记这次心理的不甘，继续努力，大家一起努力。感谢那些引领我们来到这个美妙舞台的球员们，也感谢足球大家庭，感谢日本民众。抬头挺胸，继续前进吧！”

过去几十年，日本职业足球联赛蓬勃发展，有数据表明，J1联赛的比赛强度，已经可以和欧洲五大联赛媲美，也因此有能力源源不断为欧洲顶级联赛输送人才，坐稳主力位置。而过去几年无论是正式比赛还是热身赛，日本已经可以稳定击败一些欧美一流强队。所有的这些，都表明如今日本国家队的实力，又有了长足的进步。

今早，日本首轮淘汰赛遇到了巴西。比赛的上半场，日本球员拉满了强度，可以感受到他们的确听进去了森保一在2022年的讲话。而佐野海舟，也凭借自己中场的断球，推进，射门，证明自己的确是日本国家队最高身价的球员。在日本整个进球的过程中，卡塞米罗变成了背景板。

但巴西替补席坐着安切洛蒂，这个唯一拿过五大联赛冠军奖杯的教练，过的桥，恐怕比森保一走的路都多。要知道，安帅经历过半场3-0领先输球的大场面，半场0-1落后，可以说是丝毫不慌。下半场的换人，战术指挥，都起到了非常明显的作用。

但日本出局的责任，真的在森保一身上吗？双方的差距，真的是教练员的差距吗？

可以说这届日本国家队并不是最强的阵容出战，森保一没有征召守田英正，还有远藤航，三苫薰，久保健英等关键球员的伤病问题。但巴西这边也伤了拉菲尼亚，还有个吉祥物内马尔在替补席坐着，中场只剩下要去美职联的卡塞米罗硬撑着。

看整个下半场比赛，日本球员的体能衰退问题非常明显，巴西虽然只是最后时刻才完成绝杀，但结果也是实至名归。

在我看来，日本上半场的表现远超出了预期，每个球员都是技术出色，冲刺，对抗和传球都是世界顶尖。但每届大赛日本都会倒在淘汰赛第一轮，每次都会出现下半场表现下滑的问题。在日本职业联赛蓬勃发展的今天，在几乎全旅欧球员阵容的今天，日本仍然在比赛内容上，和巴西有肉眼可见的差距。

所以，这场比赛过后，残酷的问题摆在日本足球面前：

足球究竟是什么？

冠军，注定只是梦？