比克斯塔夫花了4年多的时间将骑士打造成一支有竞争力的球队。如今，他得尝试将其摧毁。

在经历抢七大战淘汰魔术仅仅2天后，头号种子活塞将于周二晚上在主场迎战常规赛排名第4的骑士——而骑士在2年前解雇了比克斯塔夫教练。

由于两队都是刚刚打完抢七大战就迎来这场半决赛G1，所以比赛胜负很可能取决于哪支球队能够更快地恢复体能和状态。

活塞上仗以116比94大胜魔术，得益于坎宁安贡献的32分12次助攻，以及老将托比亚斯·哈里斯的30分。比克斯塔夫说：“我知道很多人可能希望事情能更简单一些，但我觉得这对我们的球员来说是很好的经历。他们经历了这一切，从而能够真正理解其中的状况以及要达到何种状态才能完成任务。”比克斯塔夫已于周一获得续约合同。“我们现在明白了这一点，并且会将此铭记于心，带到第2轮比赛中去。”

骑士同样也经过第7场比赛才击败猛龙，他们在下半场发力以114比102淘汰猛龙，贾莱特·阿伦贡献22分19个篮板，多诺万·米切尔拿下22分。

骑士主教练肯尼·阿特金森于2024年5月接替了前任比克斯塔夫的职位，他预计骑士的比赛会十分艰难——“我觉得有很多相似之处。比如身体对抗方面，对吧？要击败活塞队，我们不仅需要有强大的意志力，还需要具备出色的体能。他们今年表现非常出色，他们是夺冠热门。我们以弱者的身份进入比赛，这颇具挑战性。”

在常规赛期间，活塞在保护内线方面极为出色，有效遏制了对手的篮下进攻，并且在对手靠近篮筐时也降低了进攻效率。

米切尔在对阵猛龙时场均拿下23.1分，他说：“活塞表现得极为出色。比克斯塔夫在那里的表现堪称一流。他们整个赛季的表现都很出色。他们很强硬，对吧？他们很有力量。他们还有坎宁安这个‘蛇头’。这将是一项艰巨的任务……我们必须前往客场，想办法弄到一场胜利回来。”

另一方面，活塞自身也面临着一些问题。整个赛季，活塞一直严重依赖坎宁安，这种过度依赖在首轮比赛中就有所体现，当时他们的半场进攻陷入停滞。

坎宁安在3场淘汰赛中表现出色，场均得到36.3分，但要在骑士的严密防守下保持这样的得分水平是另一项挑战。骑士有多种战术可以用来对付他，其中包括迪恩·韦德，他在整个季后赛期间都曾成功应对过艰巨的任务。

如果骑士能够限制坎宁安在得分和组织进攻方面的影响力，那么压力就会转移到活塞其他球员身上。这些球员虽然表现不错，但作为辅助型球员时却表现得不够稳定。

骑士在两队之间的最近3次季后赛交锋均取胜，并且在季后赛中对阵活塞累计已经取得12连胜——这个优势不可谓不大。本赛季常规赛两队打成2比2平（总分3小1大——只有加时赛那一场才打出大分），活塞在主场先输了21分、随后的主场加时险胜骑士3分（这两场都是活塞输了指数）。累计近8次常规赛，活塞主场输给过骑士6次（总分6小2大）——往绩完全处于下风。

本场让分指数开在活塞让3.5分@1.70、1.75，鉴于活塞上一次主场加时赢了骑士3分，但近10次主场从无连胜骑士的纪录；并且骑士目前客场指数已达4连黑接近拐点、上一个主场活塞红了指数（但本赛季季后赛至今主场指数从不连红），最终我支持竞彩让分负、骑士+3.5分。